當(dāng)你踏上鄂爾多斯高原時，會有一種獨特的景物，不時地送入你的眼簾：在高高的山塬梁峁頂上，矗立著一個個圓錐型的堆積物，有的是用石頭壘筑的，有的是用干柴柳枝垛扎的。不遠(yuǎn)不近有一個，構(gòu)成了一道獨特亮麗的風(fēng)景線，那就是高原人民心目中神圣的敖包了。 敖包，過去不少史書資料中寫作鄂博、腦包，都是堆子的意思。 敖包，都坐落在當(dāng)?shù)刈罡邼崱⒆铒@眼、風(fēng)水最好的地方。如杭錦旗境內(nèi)的阿拉坦敖包、阿日斯楞敖包；鄂托克旗的烏蘭敖包、烏仁都喜敖包；烏審旗的阿拉陶老蓋敖包、巴達(dá)敖包、羅布圖敖包；伊金霍洛旗的阿拉騰甘德爾敖包、都嘎敖包、珠蘭敖包；東勝境內(nèi)的巴音敖包、神山敖包等等，這些敖包在幾十里至上百里的地方就能夠望得見。 敖包，分石頭壘筑和干柴柳枝堆扎兩種，下大上小，為實心尖塔狀。敖包最初都是由當(dāng)?shù)孛癖妷局�、堆扎起來的，以后逐漸增高增大的。不論什么人，放牛小子、牧馬漢子、莊禾老頭、過路搭馬的、討吃要飯的……凡是上敖包的，都要揀拿幾顆石頭，或者幾把干柴柳枝，恭恭敬敬地壘放到敖包上，意味增財積福，招祥納吉。敖包又是人人都想上去的圣地，因為那是當(dāng)?shù)刈罡邼嵶钌袷サ娘L(fēng)水寶地，上去后，除了能夠積福納祥外，周爾方圓的風(fēng)光景致，村落人畜，都能夠盡收眼底，讓人精神爽快，心曠神怡。所以， 不論什么人，只要走到敖包跟前，都想上去看一看，觀賞一番。眾人拾柴火焰高。當(dāng)?shù)厣礁枥锒加小鞍桨鲜^眾人壘”的句子。因此，敖包一旦建成之后，就會越來越高大。 在北方游牧民族地區(qū)，敖包的興建與祭祀源遠(yuǎn)流長�！妒酚洝贰ⅰ稘h書》里都有記載，及至元代。傳說成吉思汗率領(lǐng)大軍進(jìn)入鄂爾多斯高原時，每進(jìn)攻一個地方之前，都要將部隊結(jié)集到一個高潔的地方，進(jìn)行戰(zhàn)前動員，舉行誓師儀式。說來也奇怪，凡是從那里出發(fā)作戰(zhàn)的，都旗開得勝，攻無不克。后來，人們?yōu)榱瞬煌洑v史，就在那些誓師出發(fā)的高地上壘起石頭堆子，扎垛起柴禾垛子，作為標(biāo)志，加以紀(jì)念，有的還按時進(jìn)行參拜和祭祀。年深月久，就給其披上了一層神秘的面紗，形成了一個個敖包。所以，說敖包是歷史文化積累的產(chǎn)物，大概不會有疑義。 據(jù)上年紀(jì)的人說，有的敖包初建時，底下還建有坑室通道，上面蓋頂。坑室里放置金銀珠寶、玉器五谷及特制的神物。有的底下埋著歷史上的英雄人物，如烏審旗嘎勞圖蘇木境內(nèi)的鐵木爾敖包，據(jù)說底下埋著的就是成吉思汗的戰(zhàn)將陶貢鐵木爾，他在那里戰(zhàn)死后就地掩埋了。人們?yōu)榱思o(jì)念他的功績，就將他的墳堆建成了敖包，做為紀(jì)念，加以參拜和祭祀。 鄂爾多斯高原上的敖包有很多，但是究竟有多少，至今誰也不知道，誰也說不清。有人說天下第一，是否確切，不得而知。據(jù)有關(guān)資料記載，杭錦旗有名氣的敖包就有38座。鄂托克旗僅由全旗公祭的敖包就有13座。烏審旗同叫忽拉呼敖包的竟然有13座。各旗的、各地方的、各民族部落的和個人的敖包就更多了。 敖包的種類也很多。根據(jù)蒙古學(xué)專家旺楚格同志的研究，大致分為祭祀長生天的祭天敖包；象征山水神靈的神靈敖包；祭祀祖先的氏族部落敖包；紀(jì)念歷史英雄的人物敖包；紀(jì)念聚會的忽拉呼敖包；宗教性質(zhì)的寺廟敖包；顯示道路、方向和地界的標(biāo)志敖包，等等。它們都是高原獨特的民俗文化的亮點。 從祭祀的規(guī)模和范圍看，敖包又可分為官方的、地方的、氏族部落的、個人的幾種。 官方的敖包叫旗敖包。是由旗府出面興建和主持祭祀的，祭祀的規(guī)范特別大，特別隆重，是民俗文化、政治和宗教的綜合體現(xiàn)。屆時，王爺、王府仕官、地方上的大小官吏，都要參加祭祀。祭品除奶食品、酒類、散子、點心之外，多是整牛整馬和整羊。期間，人們既要祭祀天地祖先神靈，祈求風(fēng)調(diào)雨順，也要集中商議和決定全旗性的重大事宜。決定下來的事情，都要就地宣布，讓旗民周知。游牧民族地廣人稀，居住分散，平時很難把人招集到一起，唯有祭敖包時，人們不管遠(yuǎn)近，營生怎樣，誤住什么也得去。趁此商討和宣布全旗性的大事，讓旗民周知，是再好不過的機(jī)會。 有的旗還有專門供王爺祭祀的王爺敖包，規(guī)模也極大，祭祀也極為隆重。如杭錦旗的阿日斯楞敖包（一說是赤克爾敖包）、鄂托克旗的烏仁都喜敖包等。王爺敖包也是一年舉行一次祭祀，除王爺及其家族全部參加外，也歡迎其他仕官民眾參加。 有的旗有13敖包。那是由1個大敖包和12個小敖包組成的敖包群落，故稱13敖包。其組織方式有的是在1個大敖包后面，依次一字排列12個小敖包；有的是圍繞在1個大敖包周圍有12個小敖包。這樣的敖包群落，其蘊(yùn)含的文化意義是什么呢？旺楚格同志的解釋是：薩滿教認(rèn)為，長生天是由13個天組成的99重天，左44天，右55天，其中兇猛的赤色13天，是44天的首領(lǐng)，對人有害，但是只要祭祀它，就會對人有好處。所以，蒙古人祭祀13敖包，就是祭祀赤色13天。 絕大多數(shù)敖包，都被視為是有神靈的圣地，都有一種或者數(shù)種尊神在那里居住。它們被認(rèn)為是一方山水牧場和眾生的守護(hù)神，是能夠給眾生消災(zāi)免難，創(chuàng)造吉祥和幸福的，是當(dāng)?shù)乇娚哪恐袡?quán)威和尊嚴(yán)的象征，有著至高無上、無與倫比的威嚴(yán)和魅力，是神圣不可侵犯的。
